La risa es la forma de expresión de las emociones positivas en su forma más innata y espontánea, asi como de las más sonoras. Aparece aproximadamente a los cuatro meses de edad y produce una serie de beneficios para nuestra salud:

¿Qué es el bienestar?, ¿qué es la felicidad?, ¿estás determinado a ser feliz o no por tus genes, o la clave se encuentra en las circunstancias de tu entorno?, ¿cómo puedo influir en mi felicidad? y, ¿cómo puede aprender un país a ser feliz?.

Nick Marks y Ragnhild Bang Nes nos responden a estas preguntas de forma directa, amena, interactiva y dinámica. Nos presentan 7 estrategias para implementar, a partir de 5 fórmulas, por las cuales un gobierno puede facilitar y crear las circunstancias adecuadas para que emerja la felicidad en los ciudadanos.

Jorge Bucay, psiquiatra, psicoterapeuta y escritor nos habla de lo que es el amor, de lo que lo diferencia de la pasión, del enamoramiento, de los monstruos del amor, de los enganches...

El ser humano, en esencia, tiene facilidad para ser empático y, las neuronas espejo nos dan una explicación de ello. Realmente estamos conectados para la sociabilidad, que ha jugado un papel significativo para que muchas especies prosperen. Diversas prácticas, modelos e instituciones reprimen esta experiencia natural que es la empatía. Si para modelar las bases de una nueva sociedad facilitamos la percepción y la expresión empática la humanidad saldrá ganando, y el planeta también. 

La atención es un mecanismo que permite al ser humano percibir e interactuar con el ambiente. La atención no es exclusiva de los seres humanos y tampoco es infalible, sino limitada. Estos procesos de atención y percepción han cumplido un papel fundamental en la evolución humana posibilitando interacciones adaptativas con el entorno. La atención, que puede ser voluntaria o involuntaria tiene sus sesgos y limitaciones. Esta broma es muy esclarecedora sobre la limitada capacidad de los procesos atencionales; en ella se anima a los participantes a que hagan un ejercicio de atención voluntaria (encontrar en un plano una dirección e indicar el camino, lo que requiere un esfuerzo cognitivo importante), mientras la persona que intenta ayudar se concentra (dirige su atención) se produce un cambio muy importante en el entorno, que la mayoría de las pesonas no logra identificar, pero no todas...

Somos seres sociales, de eso no hay duda, cooperar nos ha servido para evolucionar y, competir salvajemente nos está llevando a la autodestrucción pero, ¿hasta que punto nos dejamos influir por el comportamiento de un grupo de personas?. Vamos a intentar responder, visual y brevemente, a esta pregunta desde una perspectiva divertida y con humor.:

Durante la vida, casi todos nos tropezamos algunas veces con personas que intentan opriminos, menospreciar nuestras esperanzas  y sueños, nuestro futuro o incluso a uno mismo por medio del ridículo, de los gritos,de las amenazas, de las miradas...

Estas son algunas perlas de sabiduría que nos muestra un modelo y un referente de nuestra sociedad del siglo XXI, el actor Will Smith.

El Circo de la Mariposa es un premiado cortometraje dirigido por Joshua Weigel que está ambientado en la Gran Depresión Americana. Trata de la vida en un circo en el que diferentes personas se demuestran  y demuestran al mundo las cosas fantásticas e increíbles que han aprendido o logrado hacer.  Han tenido que superar grandes barreras, difíciles circunstancias, momentos muy duros y estilos de vida limitantes y no deseados. Este circo les da la oportunidad de afrontar sus temores, pelear con sus fantasmas, expandir sus límites y aprender a creer en sí mismos. Un día llega un nuevo compañero.... ¿podrá conseguirlo él?, ¿podrá transformarse, como las mariposas? 

A veces esperamos que la felicidad aparezca en algún momento de nuestro futuro... Pensamos que seremos felices cuando consigamos una meta, si alcanzamos un objetivo importante o al lograr una victoria personal y, por supuesto que eso es importante, pero solo es la mitad del pastel...

Busca la felicidad también en el camino, en este instante, en el aquí y ahora, porque el tiempo no espera: valora lo que sí tienes y disfruta de las pequeñas cosas que te muestra la vida, encuentra la felicidad en lo que trae el presente, y tendrás toda la tarta.

El mantener una autoestima fuerte y sana se relaciona con reconocer las propias virtudes y los defectos o las dificultades. Nada tiene que ver con el narcisismo o la egolatría, en la que hay una visión distorsionada de uno mismo que aunque pueda parecer que es en positivo refleja una autoestima frágil y vulnerable.

En esta entrevista, el destacado psicólogo y prolífico escritor, Walter Riso, nos explica algunos factores que determinan la autoestima, como la "charla mental" que mantenemos o la forma de ver el mundo que nos rodea y, nos da algunas claves para crear y mantener una autoestima sólida y adecuada.

En las bases neurocientíficas de buena parte del  aprendizaje humano y del desarrollo de la empatía, se encuentran las neuronas espejo. Son responsables del aprendizaje por imitación, intervienen en el desarrollo del lenguaje y nos facilitan  e impulsan a vivir en sociedad o en grupos; además las neuronas espejo facilitan las conductas prosociales. Fueron descubiertas en la década de los 80 y son las responsables de que podamos imitar y aprender una conducta que observamos, además nos permiten sentirnos como se siente la persona que está realizando esa acción, sin perder la noción de la realidad. 

Ruby Wax es una famosa actriz de comedia estadounidense que ha desarrollado la mayor parte su carrera profesional en el Reino Unido. Ruby ha sufrido algún episodio depresivo muy importante y en alguna ocasión ha necesitado de hospitalización. En apenas diez minutos, Ruby, haciendo gala de sus grandes habilidades artísticas y de su sentido del humor nos cuenta su dura experiencia personal. Nos relata la falta de empatía que ha sentido en su entorno y la estigmatización que ha sufrido por la incomprensión y la falta de conocimiento de la sociedad de lo que es una enfermedad mental y, de lo que implica (y de lo que no implica).

Cuando nacemos poseemos una información genética, a veces un tanto azarosa, que se conoce como temperamento; además durante la infancia y adolescencia se modela nuestro carácter, que es aprendido a través de la imitación y, del aprendizaje por ensayo y error, fundamentalmente. Las circunstancias del entorno también van a facilitar que nos comportemos de una forma o de otra... Pero, ¿es nuestra personalidad inamovible, es imposible hacer grandes cambios debido a esta carga genética y ambiental?. La respuesta es clara: SÍ, se puede...Puede que al principio no sea fácil, pero si uno se empeña y es obstinado puede conseguir "ser quien quiere ser", y lo que en un principio parecería un comportamiento imposible o difícl de ver en nosotros/as, se puede convertir en habitual y formar parte de nuestra personalidad, ya que no es estática y férrea sino dúctil y maleable.

Randolph Frederick Pausch fue un profesor de universidad de ingeniería informática, en Estados Unidos. Fue diagnosticado de cáncer de páncreas y, cuando este se volvió irreversible, sabiendo que no le quedaba mucho tiempo decidió dar un último mensaje al mundo: una charla sobre la vida y sobre cómo vivirla, un legado para sus hijos.